Traumas, estresse e ansiedade também.
Quem de nós nunca teve pesadelos? Nessa Era em que o planeta Terra está convulsionado por guerras, genocídios, insensibilidade dos mais ricos, doenças se multiplicando, populações inteiras passando fome, o avanço da destruição causada pelo aquecimento global etc. etc., era de se esperar a intensificação dos pesadelos. Para agravar o quadro, os alimentos podem fazer mal por seus componentes e aditivos químicos. Uma nova pesquisa acaba de confirmar que existe a associação entre comer doces ou laticínios antes de dormir e uma maior probabilidade de ter pesadelos.
O estudo, publicado na revista Frontiers in Psychology,procurava comprovar, de uma vez por todas, se é verdade que o famoso mito de que o que comemos antes de dormir – especialmente o queijo – pode influenciar na intensidade ou espanto com o que aparece nos nossos sonhos.
A investigação foi conduzida pelo neurocientista Tore Nielsen, da Universidade de Montreal, e explora a maneira como certos alimentos, em especial os laticínios e os doces, podem afetar a qualidade do nosso sono.
Foram feitas 1.082 entrevistas, entre estudantes de psicologia da Universidade MacEwan, procurando saber sobre a sua alimentação, relacionando-a com os padrões de sono e o conteúdo dos sonhos.
A conclusão foi a de que 5,5% dos participantes acreditavam que a comida afetava os seus sonhos e um número significativo destes indivíduos relacionou sonhos incomuns ou perturbadores com tipos específicos de alimentos – em particular laticínios e doces. Nessa pesquisa, 31% do grupo culparam as sobremesas e 22% apontaram para os produtos derivados do leite.
Ficou claro que as intolerâncias alimentares, particularmente à lactose, têm uma forte correlação com o sono interrompido ou o aumento da frequência de pesadelos.
Desconforto digestivo
O professor Nielsen explica esse fato, afirmando que o desconforto gastrointestinal, causado pelas sensibilidades alimentares, pode perturbar o sono e aumentar as chances de sonhos ou pesadelos:
“Os pesadelos são piores para as pessoas com intolerância à lactose que sofrem de sintomas gastrointestinais graves e cujo sono é interrompido. Outras sensações corporais são conhecidas por influenciar os sonhos, pelo que é provável que o desconforto físico contribua para isso”.
O estudo constatou que indivíduos com hábitos alimentares saudáveis têm uma melhor recordação de seus sonhos e estes têm um conteúdo mais positivo. Por outro lado, os padrões alimentares pouco saudáveis são associados a pesadelos mais frequentes, intensos e com aspectos negativos, porém, habitualmente menos lembrados pela manhã.
Ainda que o estudo tenha chegado a estas conclusões, Nielsen adverte que o estudo se baseia em dados ‘auto-reportados’ por um grupo demográfico restrito e, então, pode não representar a totalidade da população:
“Precisamos estudar mais pessoas, de diferentes idades, de diferentes estilos de vida e com diferentes hábitos alimentares para determinar se os nossos resultados são realmente generalizáveis”, disse, acrescentando que “são também necessários estudos experimentais para determinar se as pessoas conseguem realmente detectar os efeitos de alimentos específicos nos sonhos”.
Outros estudos confirmam
Recentemente, alguns estudos sugeriram que comer queijo ou outros laticínios à noite pode, sim, estar relacionado a pesadelos. Aqui estão alguns pontos importantes sobre essa questão:
Intolerância à Lactose: Pesquisadores canadenses indicam que pode haver uma ligação entre os sonhos ruins e a intolerância à lactose. Isso ocorre porque os sintomas digestivos, como gases ou dores de estômago, podem afetar a qualidade do sono e, consequentemente, os sonhos.
Alimentos Pesados: Consumir alimentos pesados ou ricos em gordura, como queijos envelhecidos, pode causar desconforto digestivo. Esse desconforto pode se manifestar em sonhos perturbadores ou pesadelos.
Efeitos dos Laticínios: Um estudo recente apontou que a ingestão de laticínios antes de dormir pode preparar o cenário para uma noite de pesadelos, especialmente se a pessoa já tiver alguma sensibilidade a esses alimentos.
Sonhos Estranhos: Alguns relatos afirmam que queijos com sabores intensos, como gorgonzola ou camembert, podem causar sonhos estranhos ou pesadelos, embora isso possa variar de pessoa para pessoa.
Portanto, se você tem notado que seus sonhos se tornam mais perturbadores após comer queijo à noite, pode ser uma boa ideia evitar esses laticínios antes de dormir. Você já teve alguma experiência com isso?
Causas fisiológicas ou do inconsciente
A fim de complementar nosso acesso a esse tema, recorremos a trabalho publicado no site MedlinePlus, mantido pela Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos e informações coletadas pelo NHS, o sistema público de saúde da Inglaterra.
Para os especialistas dessas instituições, pesadelo é um sonho perturbador associado a sentimentos ruins, como ansiedade e medo. A psicologia explica que esses desagradáveis sonhos funcionam como uma manifestação do inconsciente, trazendo à tona memórias e emoções reprimidas. Porém, causas fisiológicas, incluindo sintomas de estresse, também estão relacionadas. Entre os temas mais frequentes estão: perseguição, ameaça, morte, perda, queda, fracasso, prisão e desastres naturais.
Geralmente, os pesadelos acontecem um pouco antes de a pessoa acordar, durante o período do sono conhecido como REM (quando acontece um “movimento rápido dos olhos”, em inglês). Os pesadelos não precisam ser motivo de preocupação mas, quando se tornam frequentes e prejudicam a qualidade do sono, é interessante procurar tratamento.
Os pesadelos, geralmente, acontecem na infância, em crianças entre três e seis anos de idade. Nessa fase, elas ainda estão descobrindo o que é o mundo e seus cérebros ainda não estão desenvolvidos completamente.
Traumas, estresse, ansiedade…
São diversas as causas dos pesadelos, tanto em adultos quanto em crianças. Entre elas estão:
Estresse – Quando a pessoa está estressada, por causa dos eventos estressantes do dia-a-dia, como a morte de um amigo ou família, isso pode desencadear pesadelos, relacionados ou não com o assunto.
Ansiedade – Grandes eventos ou fatores que deixem a pessoa ansiosa, como casamento, nascimento de um filho, uma prova importante, entre outros, podem causar ansiedade que desencadeia pesadelos.
Eventos traumáticos – É muito comum que, após acidentes ou outros eventos traumáticos, como presenciar um crime, a pessoa tenha pesadelos com o ocorrido. Neste caso, eles podem estar ligados com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Privação de sono – Quando a pessoa passa por momentos de mudança que causam um sono irregular, interrupção ou redução da quantidade de horas dormidas, os pesadelos tendem a acontecer mais frequentemente.
Medicamentos – Certas medicações, incluindo antidepressivos e remédios para hipertensão, doença de Parkinson ou compulsões aumentam a probabilidade da pessoa ter pesadelos.
Histórias assustadoras – Quando a pessoa é exposta a livros, a filmes ou até mesmo a rodas de conversa sobre assuntos assustadores, especialmente antes de dormir, o assunto pode ficar em sua mente e gerar pesadelos na hora do sono.
Abuso de substâncias – Uso de álcool e de drogas ilegais, sobretudo com efeitos alucinógenos, pode despertar os sonhos ruins. Às vezes, mesmo acordada, a pessoa pode experimentar sintomas de ansiedade extrema e medo, causados pelos pesadelos. Ela também pode perder a noção do que é real e do que está imaginando, aumentando essas sensações.
Condições de saúde física ou mental – Certas condições de saúde, como distúrbios do sono ou problemas mentais também estão associados ao aumento da probabilidade de ter pesadelos.
É necessário tratamento
Quando prejudicam o sono, os pesadelos precisam de tratamento, pois afetam o desempenho nas rotinas, causando assim um mal estar físico e mental. Esse tratamento varia, conforme as causas do problema, e pode envolver desde psicoterapia até o uso de medicamentos para controle da ansiedade.
Em alguns casos, os pacientes podem receber treinos para terem sonhos lúcidos, obtendo a capacidade de alterar os rumos do pesadelo, algo conhecido como “terapia de ensaio de imaginação”.
Como podemos prevenir os pesadelos
Não há uma forma efetiva de evitar os pesadelos, mas alguns hábitos saudáveis podem ser adotados como forma de prevenção:
Se a pessoa (criança ou adulto) se impressiona mais facilmente, ela não deve ter contato com histórias assustadoras antes de dormir. É importante diminuir a quantidade de cafeína ingerida, durante o final da tarde e noite. É bom, também, fazer atividades físicas, pois, durante o exercício físico, são liberadas endorfinas que contribuem com o sono. E é fundamental evitar bebidas alcoólicas, como também não usar drogas ilegais, principalmente as com efeitos alucinógenos.
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